衝動買いしちまったぜ。
ある日、ネットでたまたま、FireBird という同人基板の存在を知った。
FireBird For Pro-Controller v2.0 【プロコン型基板】
Nintendo Switch の、Proコントローラーは評判が悪い。
いや、出来はいいんだよ。非常に使いやすいし十分な性能だと思う。
でも、耐久性が低いのだ。半年も使っていると調子が悪くなる。
７千円もするのに、半年ごとに買い替えるなんてできない。
耐久性が低い、というのは、アナログスティックが正しく反応しなくなる、という現象として現れる。
意図しない方向に勝手に進んでしまうこの現象、一般に「ドリフト」と呼ばれている。
我が家でも、純正品３台、互換品１台を購入している。
純正品は、時々任天堂に修理に送る。新品を買うよりは安いからだ。
でも、面倒くさい。修理の間遊べない、というのもつまらないので、複数台あることに意味がある。
純正品は高いので、一度互換品に手を出したが、振動が違う。
Proコンの振動は非常に繊細で、HD振動と名付けられている。
そして、各種ゲームではこの振動を非常に効果的に使っているのだ。
振動が違う、というのはゲーム体験を損なう。
互換品で、この振動を正しく再現しているものに、まだお目にかかっていなかった。
ところで、純正品は自分で分解して修理を試みたこともある。
修理というか、オーバーホールだな。清掃すると、少し良くなる。
でも、根本解決ではないし、面倒くさい割には効果が薄い。
そして、実は純正品のうち一部は、分解したときに基板を傷つけてしまい、動かなくなっていた。
任天堂に修理出せば治してくれるだろうけど、さすがに基板交換だし、開けるなって怒られそうだなぁ…
と思い、使えないまま死蔵されていた。
さて、そんな状況で、FireBird の記事を読んだのだ。
Proコンの基板を交換するもので、HD振動にも対応しているという。
一番の売りは、ドリフトが起きにくい部品を使っているということ。
これだ。基板が壊れているが、それ以外の部品は生きているのだ。これを買えば復活できる。
秋葉原のショップで通信販売している、というので見に行ったら売り切れていた。
作者の方が、BOOTH でも販売しているというので見に行ったら、在庫わずかだったので即決で購入した。
…で、購入してからさらに情報を調べる。
先に書いておけば、思ったほど理想的なものではなかった。
HD振動に対応している、とあるが、純正部品を取り外してはんだ付けの必要がある。
もしくは、Proコンではなく、Switch の特徴であるジョイコンを２つ壊して、中のHD振動素子を取り出す。
こちらの場合はコネクタ付けになっていて、FireBird にはこのコネクタを差し込む部分が用意されている。
一番の問題点は、無線に対応していないことだろう。
今時のゲーム機は、コントローラーが無線だ。でも、FireBird は USB 接続の有線にしか対応していない。
いや、もっと潔いことに、USB ケーブルを直接はんだ付けして、コントローラーから直接「線を出す」こともできるそうだ。USB特有の接触不良でゲーム中に操作不能にならないように、という配慮。
有線にすることで、純正の Proコントローラーよりも、信号の遅延を少なくしているそうだ。
無線がない、というのは、デメリットではなくメリットとして作られているようだ。
さて、届いたのは10日くらい前。
まず、壊れているProコンを開けて、そのまま基板を組み込んでみる。
以前も書いた気がするが、Proコンは任天堂製品にしては珍しく、ただのプラスドライバーで開けられるようになっている。
開けると保証は利かなくなるが、基板にメッセージが書いてあったりするあたり、積極的に開けて、と言わんばかりだ。
リボンケーブルのコネクタの扱いとか、少し知識が必要な部分はあるかもしれないが、特に難しいところもなく換装完了。
この時点で、まだ HD 振動は付けていないが、代わりの振動モーターは付いている。
で、さっそく Switch につなげて、コントローラーの動作を見てみる。
…アナログスティックをぐりぐりしても、綺麗に円を描くように動かない。
最初はキャリブレーションが必要なようだ。
Windows 用にツールが提供されているので、ダウンロードする。
Switch のコントローラーを Windows に接続し、このツールを使うと、いろいろな設定ができる。
まずはキャリブレーション。指示通りにコントローラーをぐりぐり動かすと、可動範囲を認識して、それが最大幅になるように出力値を調整してくれる。
FireBird はいわゆる「ゲーミングコントローラー」で、無駄に LED を光らせられる。
でも、アナログスティック周り以外は、純正の部品のままでは光が外に見えないようだ。
内部で光っているのはよく観察すればわかるが、ボタン部分ってゴムのシート使っているから、光がさえぎられる。
というわけで、光っても無駄な部分は光らないように設定する。
それ以外も全部光らないようにしようと思ったが、光っているのが案外家族受けが良かったので、見える部分は一番暗い設定で光らせる。その程度で十分。
色はランダムで。自由に色を出せる LED 使っているので、七色に光る。
他にもいろいろ設定項目があるが、ここで説明しても面白くないので割愛。
このコントローラーが、ゲームにこだわりがある人向けにできていることがよくわかる。
さて、実際使ってみると、いい感じなのだが、やっぱり HD振動が無いと使い勝手が悪い。
ここで忙しさのために一週間ほど放置し、先日の日曜日に HD振動の取り付けを行った。
と言っても、元の基板からニッパーで切り離して、FireBird に用意されている、はんだ付け用のランドにつけるだけ。極性はないので間違える心配はない。
元からついているモーターは、ニッパーで切り離す。
Windows 用のツールで、HD振動の素子が付けられている、ということを認識させる。
これで使ってみると、振動が強い。
ツールで振動の強さも変えられるので、10段階のうちの5にしてみたが、まだ強い。
3にしてみたら、少し強いが大体純正品と同じくらい。 2でもいいのかもしれないけど、とりあえず3のまま使っている。
その後数日使っているが、設定さえ終わってしまえば、ごく普通のコントローラーだ。
今は、Switch に付属の 1.5m のUSB ケーブルで接続しているが、ちょっと短い。
ダイソーで 200円で 2m ケーブルを売っていたので、今度買って来よう。
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