妻の母、僕の義母が死去したので、家族で葬儀に参列してきた。
参列というか、一親等なので本来は喪主側だな。
でも、家が遠いし妻としては「結婚して家を出た」つもりでいるので、葬儀の段取りなどはすべて義父と義兄に任せた。
だから、ほとんど参列しただけ。
義母は、３年半前に倒れて以来、植物状態だった。
倒れた時は年末だったのだけど、危篤の報が入って妻がすぐに実家に向かった。
そのまま死去したら家族で葬儀に参列しないといけない、ということで、僕や子供たちも準備して待機した。
しかし、３日くらいたって「意識は戻らないが生命の危機は脱した」状態になった。
それ以来、いつ急に訃報が入っても大丈夫なように、バッグにまとめた葬儀の準備はそのままにして置いた。
そのまま３年半。
最初は、意識がないのは承知のうえで見舞いにも行ったし、残された義父が心配で時々実家に行ったりもした。
実際、義父は不摂生だったようで、知らない間に入院したりもしていたようだ。
しかし、３年半もたつと、義母がいない状態で暮らしも成り立つようになる。
いなくなるその日に向けて、ゆっくりと覚悟が進んだともいえる。
そして1カ月ほど前、再び「危篤」の報。
その後、危機を脱したと連絡があったまま、何の連絡もなくなった。
もしかしたら、すでに死んで混乱のまま、こちらに連絡が来ていないのかもしれない。
問い合わせないといけないな…と思っていたところ、1週間ほど前に、再び「危篤」の報。
そして、そのまま死去の連絡がきた。
こちらは遠く離れていて詳細がわからないので、葬儀の段取りなどは全部任せることにした。
半日ほどたち、段取りが決まったので葬儀の日時と場所が送られてきた。
それからホテルを取ろうとするも、最寄り駅の駅前はビジネスホテルしかない。
家族５人で泊まろうにも、ビジネスホテルは「ツインルーム」が最大人数であることが多く、どうしても子供一人の部屋が生じてしまう。
車で３０分ほど離れた別の駅に、大きめのビジネスホテルがあり、トリプルルームとツインルームを隣部屋でとることができた。
通夜・葬儀でホテルと葬儀場を往復することになるので、３０分は少し遠い。しかし、他に選択肢はなかったので仕方がない。
距離的には３０分…と考えていたのだが、実際には途中に渋滞しやすいポイントがあり、移動は毎回４５分ほどかかった。
通夜の日（１４日・月曜日）は、自宅で朝の家事を終わらせてから出発。
遊びに行く時のような朝６時出発の必要はない。
車で移動が２時間ほど。暇だろうから、子供たちにはゲーム・タブレットでのビデオ鑑賞を許可する。
家族旅行の際には、基本的にそういうのは許可しないのね。移動時間も含めて楽しい家族旅行だから。
でも、今回はそうではない。子供は面白くもない葬儀に強制参加させられるだけだ。
ちなみに、先に書いたように義母は３年半前に倒れている。
その前に子供たちと何度かあったことはあるのだけど、特に一番下の子は保育園の頃にちょっとあっただけで、ほぼ記憶がない。
長男でも、少し覚えている程度で、特に思い出などがあるわけではない。
でも、二親等だから葬儀には参加するものだ。
強制参加とはそういう意味。
午後３時ごろ、一端ホテルにチェックインし、少し落ち着いてから着替え。
その後葬儀場へ向かう。
おそらく、家族は２時間前集合だと思う。
でも、通常の参列時刻しか聞いていなかった。
せめて１時間前につこう、と思っていたのだが、渋滞に巻き込まれたりして、到着は３０分前だった。
先に書いたが、入院が長かったので義父・義兄は覚悟できていたようだった。
特に死去に対するショックがあるわけでもなく、淡々としている。
妻の記憶では、妻の祖母が亡くなった時は義父・義兄とも「死」というものに対するショックで、泣きじゃくっていたそうだ。
同じような状態だったらどうしよう、と妻は心配していたのだが、それは杞憂だった。
通夜は４０分ほど。
小学校３年生の次女には退屈で仕方がないようだったが、よく耐えてくれた。
中学２年の長男はちゃんと座っていたが、やっぱ「疲れた」らしい。
通夜の後は、会食。
義父は小さな会社を経営しているため、親戚よりも仕事関係者が多い。
特に会話するようなこともないのだが、幸いうちは家族だけで５人もいるわけで、１テーブル専有できた。
食事は美味しかったが、仕事関係の人の多くが食事に手をつけずに帰ってしまう。
「残すのもったいない」と子供たちは食べていたが、そんなに食べれるわけもない。無理。
一端ホテルに戻る。
翌朝、ホテルの朝ご飯はバイキング形式だった。
前日夜は食べ過ぎたので「おいしそうだけど食べられない」と子供たちは言いつつ、かなり食べた。
だって、美味しそうだったから。
特に急がないので、１０時チェックアウトでまた葬儀場へ向かう。
１１時４５分から、葬儀が４０分ほど。
さらに、続けて繰り上げ初七日法要を行ったので、これが３０分ほど。長丁場。
実は長男、葬儀の直前の土曜日が体育祭で、実行委員もやっていたために疲れていた。
余りに長丁場で、座ったまま寝ている。かわいそうだが、時々起こして寝崩れないようにしないといけない。
葬儀後は、バスで１時間ほどかけて火葬場へ移動。
長男だけでなく、子供たちはみな寝た。
火葬の開始はすぐで、その後待ち時間の１時間ほどをかけて、昼飯を兼ねた会食。
…これが苦痛だった。
前日の通夜と違い、テーブルが一つながりだった。
親族なので義父・義兄の近くに座るが、義父は少し離れた仕事の付き合いの人と話をしたりしていて、落ち着いて食べられない。
当たり前だが大人向けの仕出し弁当で、下の子二人には量が多すぎた。好きなものだけ食べさせ、残させる。
収骨。
下の子二人は、骨を見るのが怖いようだったので、部屋の片隅で待機。
長男は参加した。
長期入院のせいか、骨はもろくなっていた。
ただ、なぜか大腿骨は立派。
立派だと骨壺に入らないので、職員が折り潰すのだけど。
この後、再びバスで葬儀場に戻り、散会。
この時点ですでに午後４時くらいだったかな。
もうみんな疲れていたので、帰りはまっすぐ家に帰った。
帰り着いたの、夜７時前だったかな。
疲れと食べ過ぎで夕ご飯は食べる気がしなかった。
冷蔵庫にあったもので、冷ややっことサラダを作ってそれだけ食べた。
…長男と長女はこの後すぐ寝たのだけど、次女だけ「お腹空いて寝られない」と起きてきて、僕と一緒に少しパンを食べた。
同じテーマの日記(最近の一覧)
関連ページ
別年同日の日記
申し訳ありませんが、現在意見投稿をできない状態にしています。 |